Егор Левченко: украинец в США, который реализовал свою американскую мечту и сейчас помогает другим

03.07.2023

До десяти миллионов человек ежегодно заполняют анкету на Diversity Immigrant Visa, то есть участвуют в лотерее на Грин-карту в США, приблизительно столько же, а то и больше - пытаются попасть в Америку по студенческой или рабочей визе, программам обмена и другими законными или не очень способами. Егор Левченко - украинец, родившийся в Канева, 5 лет назад пересек Атлантику сугубо в туристических целях, но решил остаться в Нью-Йорке. Сегодня он не просто адаптировался к американской жизни, но и помогает нашим людям, бегущим от войны развязанной обезумевшим диктатором путиным.

Как Левченко переехал в США? Где успел поработать за эти 5 лет? Сколько нужно денег для комфортной жизни в Нью-Йорке или Майами? Как перебраться за океан украинцам в 2023 году? На эти и другие вопросы Вы узнаете ответы из истории Егора.

Как Левченко решился на переезд в США?

«Летом 2018 года я встретился с другом Никитой во Львове, - рассказывает Егор. - Мы гуляли в Парке им. Ивана Франка, он убеждал меня поехать вместе с ним в Соединенные Штаты. Я сомневался, стоит ли отправляться так далеко. В то время еще работал в Киеве в Приватбанке. Вот-вот меня должны были повысить до начальника отделения. Вместе с тем, другой товарищ активно звал заниматься бизнесом, завлекая в разработку программного обеспечения по продаже страховых услуг. В качестве хобби я выступал в театр-студии «Белая ворона». В общем мне было хорошо в Украине, особых причин для переезда я не видел.

Друг Никита хотел переехать в Америку навсегда, а мне предлагал просто поехать за компанию на несколько месяцев - посмотреть.”Тебя никто не заставляет жить там постоянно - посмотришь, отдохнешь и сможем вернуться в Киев”. Такой вариант мне показался приемлемым, однако свободных денег на тот момент на перелет туда и назад и проживание в США в течение 2-3 месяцев не было. Я снимал жилье на Подоле, откладывать удавалось не много. В итоге Никита предложил мне беспроигрышный вариант - оплатить пол цены за перелет в Нью-Йорк и помочь в первый месяц, если будет трудно, а на остальное время и обратный билет, я соберу сам. Тогда я окончательно решил: почему бы и нет? Когда устраивать себе подобные путешествия, как не в молодые годы.

Какое-то время я все равно скептически относился к поездке. Не верил, что все удастся. Но теперь эти сомнения вызывают улыбку, ведь я уже пять лет проживаю в Соединенных Штатах».

Визу открыли достаточно легко - сложных барьеров не оказалось

По словам Егора Левченко, он был почти уверен, что американскую визу ему не откроют, и на этом авантюра с поездкой в США закончится:

«Мы вместе с Никитой поехали в Киев (он жил во Львове), пошли на прием к консулу в американское посольство, получили все рекомендации по документам. На самом деле все прошло на удивление легко. Как я потом уже понял, самое главное, что нужно было увидеть комиссару, проводящему собеседование с кандидатами - это то, что у меня нет иммиграционных намерений. И если Никита по сути хитрил, то у меня соответствующих планов не было. Я принес справку с места работы в банке, предоставил, на всякий случай, свой договор аренды жилья, который буквально 3 месяца назад продлил на год, даже какую-то бумажку об участии в театр-студии предоставил.

Точно не скажу, сколько прошло времени с подачи заявки на туристическую визу, но мне показалось, что одобрили все быстро. И вот мне в заграничному паспорте поставили штамп американской визы. В конце октября мы с Никитой полетели в Нью-Йорк. Помню, как сейчас, весь спектр чувств, которые нахлынули при покупке билетов в Международных Авиалиниях Украины. Именно тогда я понял, что действительно полечу в США. Это было и волнение, и страх, и предвкушение того, что должно было произойти, и прилив сил, и просто много радости».

Егор Левченко влюбился в Америку и решил остаться

Когда Егор прибыл в Соединенные Штаты 27 октября 2018 года, то был ошеломлен величием Нью-Йорка. Ему казалось, что он не в реальности, а в голливудском фильме - настолько ярким и живым был этот мегаполис. И, наверное, весь первый месяц в США эти ощущения сохранялись.

«Мне было трудно общаться с людьми из-за языкового барьера, - вспоминает Егор Левченко. Но я чувствовал, что наконец-то увидел то, что много раз видел в кино. Фактически тогда я понял, что сбылась моя мечта, о которой я даже не догадывался. Я влюбился в Америку, осознал, как мне тут нравиться, ходил и улыбался, как американец. Я уже не мог себе представить, что несколько месяцев сомневался и думал, что эта поездка мне не нужна».

Егор Левченко был поражен местной культурой, людьми и достопримечательностями Нью-Йорка. Он был потрясен тем, насколько этот город мультикультурный, разноплановый и интересный. Он был рад исследовать и узнать больше об этом новом месте. Не случайно Америка - это место приключений и возможностей, место для романтиков и мечтателей. Буквально все время после прибытия в США Егору хотелось узнавать, а что еще может предложить эта удивительная страна.

Первые впечатления о США для Левченко связаны, конечно же, с одним конкретным городом - Нью-Йорком. Большая заслуга в том, что украинец влюбился в штаты, принадлежит именно The Big Apple. Но впоследствии эта любовь распространилась и на другие места. Просто первое впечатление было максимально удачным.

«Мне настолько понравилось в Америке, что я решил пока не возвращаться домой. Но для этого нужно было либо становиться нелегальным мигрантом с кучей потенциальных проблем, либо менять статус пребывания в стране, например, поступив на учебу, найдя официальную работу или женившись на гражданке США».

Каким образом Егор Левченко остался в Америке?

«У меня никакого плана не было, в отличие от Никиты. Он ведь изначально собирался оставаться в США на ПМЖ. Фишка в том, что у него был достаточно простой и эффективный способ. Он уже несколько лет встречался с девушкой-американкой - она приезжала к нему во Львов, они пересекались в Турции, Египте, ОАЭ, Венеции и Париже. Чтобы из туриста превратиться в иммигранта, им было достаточно оформить брак, и в действительности он не оказался фиктивным. Сейчас Никита живет с Бетани в Пенсильвании, у них двое детей. Он продает траки «Peterbilt», отлично себя чувствует в финансовом и семейном плане. Его американская мечта реализована.

К счастью для меня, у Никиты был запасной вариант, если вдруг супружество не сработает. Он накопил денег для поступления в местный колледж, поэтому при необходимости планировал подать документы на поступление и изменить свой статус с туриста на студента. Фактически по этому пути последовал я, используя различные бюрократические уловки себе на пользу».

Алгоритм действий по смене статуса в США при приезде в страну с туристической визой:

1. Прежде всего нужно узнать, до какого времени разрешено пребывание в Америке. Важно не путать следующие моменты: виза B1/B2 для туристических поездок стандартно выдается на срок в 3 года, хотя иногда и меньше. Но это не значит, что все это время можно находиться в штатах. Условно говоря, приехали на месяц, вернулись, потом через год еще раз. А уже через 3 года надо оформлять новую визу. Раньше дату отъезда после общения с туристом определял пограничник по прибытии - ставил с паспорте штамп с датой. Но сейчас этого нет. Вот Вы сказали, я буду тут 2 месяца, скорее всего, этот срок и поставят. Но проверять нужно по внутренней системе в специальной электронной форме https://i94.cbp.dhs.gov/I94/#/home.
2. Чтобы законно остаться в штатах не в целях туризма, нужно изменить свой статус на другой, если это работа или учеба, то это неиммиграционный статус Nonimmigrant Status. Служба гражданства и иммиграции США (https://www.uscis.gov/), то есть USCIS, рекомендует не затягивать с вопросом смены статуса и подавать заявку за полтора месяца до даты отъезда. Но даже если эту рекомендацию не выполнить, то главное - направить заявление о смене статуса до граничного срока пребывания в США. Егору Левченко нужно было покинуть страну 27 декабря 2018 года, он подал заявку на Change Nonimmigrant Status в начале месяца. При этом брак с американцем или американкой - это несколько другая процедура - Adjustment of Status - это полноценная иммиграция.
3. Процедура смены статуса - не быстрая, занимает от нескольких месяцев до пары лет. Оставаться на этот срок нужно в США, иначе процедура аннулируется. Официально поступить на учебу или работать в процессе рассмотрения заявки тоже нельзя.
4. Как подается заявление? Нужно составить петицию специальной формы и собрать пакет документов. Так, чтобы стать студентом, нужно сначала поступить в учебное заведение, которое участвует в программах обмена SEVP (https://www.ice.gov/sevis) или доступно для иностранцев, заполнить специальные формы, зарегистрироваться в информационной системе, оплатить сбор в размере 350 долларов.
5. Приступать к учебе до ободрения смены статуса нельзя. Если заявка рассматривается долго, то студенты колледжа пропускают целые семестры. Причем в некоторых учебных заведениях внесенная оплата за обучение не переносится на следующий семестр (год), когда фактически и началась учеба. Нужно уточнять этот момент дополнительно.
6. Как только Служба гражданства и иммиграции США одобряет смену статуса пребывания, то иностранец получает документ, позволяющий находиться в стране. Другую визу (студенческую) в заграничный паспорт не вклеивают, поэтому если уехать на каникулы домой, то придется оформлять новую визу через консульство или посольство.

«Никита одолжил мне деньги на поступление в колледж, - рассказывает Егор Левченко. - Мою ситуацию рассматривали около полугода. Это время я работал не официально. Но затем нашел работодателя, который согласился заняться оформлением рабочей визы (в случае с трудоустройством петицию о смене статуса подает именно компания иностранца). А часть денег, которые были уплачены за учебу в колледже, мне вернули (около 70%). Но это скорее удачное стечение обстоятельств. Иногда все дольше, труднее и/или дороже».

Где работал Левченко в Нью-Йорке?

Когда Егор решил остаться в Соединенных Штатах, нужно было искать средства к существованию. Как официально, так и нелегально найти работу в таком большом городе, как Нью-Йорк, где проживает почти 8.5 миллиона человек, не очень проблематично. Несколько осложняло ситуацию то, что Левченко слабо знал английский язык, то есть сразу пойти работать, например, официантом, он не мог:

«Когда украинец прибывает в Нью-Йорк, где хочет остаться на ПМЖ, то совсем гладко все будет только при наличии родственников или солидных сбережений (и тут речь не о десятках, а скорее сотнях тысяч долларов.

Я действительно плохо говорил по-английски, мой уровень знания языка, когда я проходил собеседование в посольстве США в Киеве, наверное, был еще одним доказательством отсутствия иммиграционных намерений. Я учил язык только в школе и у меня обычно выше тройки (то есть 5-6 баллов) за него не было. Несмотря на это, мне удалось освоиться и акклиматизироваться в городе. Во-первых, я был не сам, а с Никитой, мы поддерживали друг друга, нам помогала его новоиспеченная супруга и ее друзья.

Во-вторых, в Нью-Йорке имеется большая русскоязычная диаспора в Брайтон-бич. Да, это не самая дружелюбная и отзывчивая среда, если говорить о поддержке, но улицы Брайтона помогают освоиться и дают немало уроков жизни в Америке. Именно на Брайтон-бич мы купили рекламную газету и начали искать работу. По сути секрет успеха и первый шаг к пресловутой американской мечте заключается в упорном труде и целеустремленности. Эти качества помогут практически каждому добиться успеха в штатах».

Мувинговая компания и басбой

У Егора Левченко по прибытии в США было два исходных момента. Он плохо знал английский язык и не мог работать официально, пока USCIS рассматривает заявку на смену его неиммиграционного статуса. Поэтому и спектр возможностей по трудоустройству был не самым впечатляющим:

«В объявлениях мы вместе с Никитой смогли найти буквально два-три стоящих варианта. Это работа в мувинговых компаниях, то есть грузчиками, которые помогают с переездом, или подсобными рабочими в ресторанном бизнесе. Отмечу, что Никита, наверное, мог вовсе не работать, у него были небольшие сбережения, но его статус тоже пересматривался и в этом подвешенному состоянии он тоже не мог легально трудоустроиться.

Сначала мы договорились работать в мувинговой фирме. Как грузчик, я и Никита должны были помогать людям переезжать из одной квартиры в другую. Как сейчас помню, я открываю дверь грузовика, спрыгиваю на тротуар, вытираю о робу грязные руки и громко говорю: «Ну, здравствуй, Манхэттен»! Так я получал свои первые доллары в США.

Но долго в роли грузчиков мы не протянули. Я вешу около 70 кг., Никита чуть покрепче, но не настолько, чтобы таскать мебель и другие тяжести. Еще и работодатель пытался побольше нагружать под предлогом, что украинцы - крепкие как козаки. Давайте, давайте.

Буквально через неделю мы твердо решили найти работу в ресторанном бизнесе, несмотря на отсутствие знаний языка. Мы обрадовались, когда узнали о вакансии, которая предполагала работу в кафе. Речь о басбоях или бассерах. Это младший персонал в заведениях общепита, который моет посуду на кухне и полы в зале, убирает со столов пепельницы после смены. Работа тоже не простая, но легче, чем у грузчиков. За смену удавалось получить около 100-150 долларов».

Бармен и бартендер

Егор Левченко активно учил английский язык, чтобы претендовать на более высокооплачиваемую и приятную работу. В Нью-Йорке, вроде бы, делать это легко. Но для этого нужно жить не в русском квартале и работать не с выходцами из постсоветского пространства. Тогда процесс пойдет быстро.

«Через полгода в США, где-то к весне 2019 года, я достаточно неплохой разговаривал по-английски, - рассказывает Егор Левченко. - Я сменил место работы и стал барменом. У меня неплохо получалось работать за стойкой, так как еще в Киеве в студенческие годы подрабатывал в баре. Более того, в качестве хобби я придумывал различные оригинальные коктейли. Плюс кое-какое актерское мастерство по работе в театре тоже имелось. В общем, когда статус студента уже подтвердили, а мои успехи в баре впечатлили босса Пола, то он предложил мне официальное трудоустройство и должность… бартендера.

Я, кстати, сам не знал о такой профессии толком. Говорят, что бармен и бартендер - это одно и то же. Но если просто работа за стойкой - это рутина и однообразие, подал напиток и все, то у бартендера чуть другая задача. Он взаимодействует с гостем, окутывает его вниманием, готов действительно поговорить по-душам, а еще этот профессионал готовит не просто ром с колой или маргариту, а крутые авторские коктейли. Поэтому бартендеров и называют тонкими психологами и людьми творческой профессии.

В конце 2019 года я уже зарабатывал в Нью-Йорке за смену почти столько же, сколько в Киеве в месяц. Тогда же мне поступило предложение о работе в Майами, где ресторанный бизнес чувствует себя отлично круглый год. Я почти без раздумий переехал на юг США. Но все пошло немного не так, как хотелось, началась пандемия COVID-19…»

Какие главные плюсы жизни в США?

По мнению Егора Левченко, основными достоинствами иммиграции в Америку является следующее:

• разнообразные возможности для заработка. Тут есть работа для всех, главное не лениться и искать;
• тут действительно равноправие - у женщин возможностей не меньше, чем у мужчин. При этом пойти в декрет мужчине - не зазорно, поэтому друг Никита так сделал при рождении второго ребенка;
• открытость людей, доброжелательность соседей;
• справедливые государственные органы. Да, тут есть немало бюрократических моментов, но в целом страховые выплаты, налоги выглядят сбалансированно;
• тличные бизнес-перспективы для тех, кто ищет и генерирует идеи;
• адекватная заработкам стоимость жизни;
• мультикультурность и лояльность к другим обычаям, традициям, вере и т.д.

А что является минусом жизни в Америке?

Не все в штатах идеально, а к негативным сторонам иммиграции относится следующее:

• доступность банковских услуг прямо зависит от кредитной истории. Лучше ее не портить, а, наоборот, выстраивать с позитивными результатами по погашению займов, иначе даже смартфон в кредит приобрести не получится;
• высокая стоимость медицинских услуг. Без страховки болеть и лечиться очень дорого. Страховка тоже не самая доступная;
• не полный в привычном для украинцев понимании социальный пакет. Только каждый пятый человек в США может рассчитывать на оплачиваемый отпуск по уходу за ребенком. И на уровне государства такой опции нет, только от частных работодателей;
• лояльность к маргинальным слоям общества. В любом большом городе, будь то Нью-Йорк, Майами или Лос-Анджелес, на улицах живет много бездомных.

Жесткий карантин, отсутствие работы, свой бизнес

Когда началась пандемия коронавируса, то Егор Левченко фактически остался без работы. Рестораны и магазины работали онлайн, но удаленно коктейль посетителю не приготовишь и по душам не поговоришь. Ограничения были действительно серьезными. Людей просили оставаться дома и ходить только в аптеку и продуктовые супермаркеты. Сфера услуг стала. Прогулки прямо не запрещали, но при условии соблюдения социальной дистанции.

«Весной 2020 года спасало то, что государство делало выплаты, - рассказывает Левченко. - Деньги людям пострадавших профессий выделялись и на федеральном уровне, и от штата. Появились льготы на аренду жилья. В общем прямо на грани выживания я не оказался. Но перспективы дальнейших успехов в профессии выглядели туманно. Поэтому моя голова была постоянно занята мыслями о том, какой бизнес я могу придумать, что изменить в профессиональной деятельности, чтобы чувствовать себя комфортнее.

Сначала мне удалось попасть в «пузырь Национальной баскетбольной ассоциации». Дело было так, профессиональных баскетболистов закрыли на территории Диснейленда в Орландо, где они тренировались, питались, жили и пытались доиграть сезон 2020 года. Я попал туда в качестве бармена, то есть по профессии, тоже был в «пузыре», не мог покинуть это место, регулярно сдавал ПЦР-тесты, но хорошо заработал, познакомился со звездными баскетболистами, включая Энтони Девиса, Луку Дончича, Джимми Батлера. Под конец плей-офф я все же заболел, в первых числах октября меня отправили на самоизоляцию - болезнь прошла без симптомов.

Затем, уже ближе к зиме у меня созрела первая бизнес-идея. Сначала я много размышлял на этот счет. Еще в Киеве я не раз думал открыть ФОП и заниматься бизнесом. Но была одна серьезная проблема -  население было неплатежеспособным, то есть все время пыталось сэкономить. В США все иначе, тут даже далеко не богатые люди готовы тратить свои деньги. В Америке у бизнеса больше возможностей и больше ресурсов для того, чтобы получить оплату за свои услуги, и люди в целом более охотно расстаются с долларами. Разница со всеми постсоветскими странами очень большая.

В результате, вспомнив свой театральный опыт, я решил запустить услугу «Санта-Клаус на дому». Хотя и в качестве «Деда Мороза» для русскоязычных семей я тоже приезжал. Моя фишка была в том, что я наученный опытом постоянных проверок на коронавирус в «пузыре», продолжал делать ПЦР-тексты минимум 2 раза в неделю, и позиционировал себя в качестве действительно безопасного аниматора на новогодние праздники. И этот бизнес-опыт оказался успешным. Один визит длительностью 30 минут я оценил в 200-250 долларов - в зависимости от удаленности клиента от меня. За декабрь я тогда заработал больше 10 тысяч долларов.

Через год я решил повторить тот же опыт, но поехал в Нью-Йорк. Но базу клиентов из Маями я не бросил - просто нанял нескольких студентов из колледжа Miami Dade, которые работали тут, а сам с несколькими сотрудниками-иммигрантами - промышлял на Манхэттене, где просил за 20 минут уже 300-400 долларов. Мы предлагали услуги поздравления от Санты для коренных американцев, а также для русскоговорящих.

Расскажу про интересный случай, который произошел в Нью-Йорке в престижном районе Трайбека. В двадцатых числах декабря нас вызывают, клиента зовут Алексей - тоже из Украины. Мы приезжаем, видим красивое высотное здание. Я как фанат творчества Леонардо Ди Каприо когда-то читал, что он имеет пентхаус в похожем здании. Вот мы поднимаемся на лифте с Алексеем, и я спрашива, а случайно Ди Каприо живет не где-то рядом с этим домом. К моему удивлению, он ответил «нет, не где-то рядом, а именно в этом доме». Вот мог ли я подумать в 2017 году, работая в Приватбанке в Киеве, что через 3 года буду развлекать детишек в районе Трайбека в роли Деда Мороза, причем в том самом доме, где живет мой любимый актер Ди Каприо».

В начале 2021 года карантинные ограничения из-за коронавируса начали ослаблять. В Майами уже можно было работать на некоторых летних площадках баров, что собственно и делал Егор Левченко. Но одновременно он продолжал перебирать идеи бизнеса в своей голове:

«Тогда у меня появилась идея создать сервис, который бы занимался профессиональной съемкой дней рождений и не только. Казалось бы, идея не новая. Но в свете коронавирусных реалий определенные перспективы имелись. Американцам, которых заставили сидеть по домам, не хватало эмоций, поэтому любые особые моменты им хотелось запечатлеть на фото или видео. Вместе с тем, сам я фотографией или видеосъемкой не занимаюсь, поэтому мой сервис был скорее посреднической площадкой между заказчиками и специалистами своего дела. Платформа, где можно посмотреть примеры работ, сортировать фотографов по ценам, оставить отзывы, - все это было на стадии стартапа и поиска инвесторов, но началась полномасштабная война 24 февраля 2022 года и пришлось изменить свои планы».

Сколько нужно зарабатывать, чтобы хорошо себя чувствовать в США?

Как отмечает Егор Левченко, уровень доходов для комфортной жизни прямо зависит от региона. В целом, аренда жилья, медицина и различные услуги (парикмахер, кафе и т.д.) в Америке ощутимо дороже, чем в Украине, а вот продукты, одежда и быт - сопоставимы, а иногда даже дешевле. Еще в США дорого учиться.

«В Майами квартира-студия с учетом коммунальных мне обходится в 1800 долларов. Но это хорошее место недалеко от пляжа. 200 у.е. я плачу за медицинскую страховку. Интернет дорогой - до 60 долларов. На еду уходит не очень много - около 70 у.е. в неделю на одного. И, работая в заведениях общепита, я могу дешево питаться там. Итого в месяц нужно около 2500 долларов. Зарабатывал бартендером я с учетом чаевых не менее 3300 в месяц. В Нью-Йорке для комфортной жизни надо где-то 3000 у.е., но если жить в самом городе в изолированной квартире, а в пригороде можно вложиться в те же 2500. Все это без учета детей, с ними все дороже».

Какой город выбрать для жизни в США?

«Мой фаворит - Нью-Йорк, - рассказывает Егор Левченко. - Но тут дорогая недвижимость, шумно и очень динамично. Поэтому я считаю этот город лучшим для уже состоявшегося мигранта. Только прибывшим в США может быть нелегко. В том же Майами с моей работой лучше. Из других хороших мест для жизни можно выделить Калифорнию. Это лучшее место для представителей IT-сферы. Самобытно выглядит Техас. Тут тоже немало айтишников, но хорошо себя будут чувствовать фермеры и не только. К лучшим семейным регионам я бы отнес штат Массачусетс, включая Бостон и пригороды. Для медиков можно рекомендовать не только все вышеперечисленные города и штаты, но и Миннесоту».

Два месяца апатии и уже больше года постоянной помощи украинцам

В феврале и марте 2022 года Егор Левченко находился в плачевном душевном состоянии. Мысли о стартапах и бизнесе отошли на второй план. Основная работа бартендером тоже не приносила ни удовольствия, ни привычных чаевых, а как иначе, когда тебе нужно развлекать клиентов, а у тебя на душе кошки скребут.

«К счастью, моя девушка - тоже украинка Лена - предложила отличный деятельный план, - рассказывает Левченко. - Мы собрались в Майами с нашими друзьями из Украины, пустили клич по соцсетям, что хотим объединить наши усилия, отправить гуманитарную помощь на родину, собрать денег на бронежилеты, тепловизоры, дроны. Результат был просто крутейший - в общей сложности нам задонатили свыше 100 тысяч долларов. И это всего за 4 дня. Первая большая партия помощи пошла во Львов.

После этого мы делали еще несколько сборов, привлекали уже местных жителей, я получил одобрение у владельца моего бара и начал активнее общаться с клиентами на счет донатов. Так у нас получилось еще 4-5 сборов с аналогичными общими суммами.

В мае уже мне пришла идея, что надо делать платформу для мигрантов из Украины. Далеко не все люди останавливались в Польше, Чехии или Германии. Те страны уже не справлялись с потоками беженцев, почему бы не ехать дальше - в Соединенные Штаты. А тут еще и Канада упростила получение виз. Вот так и появился проект TransAtlantic Connection. Кроме него у нас есть и другие сообщества, например, New Beginnings.

Мы нацелены на всестороннюю помощь украинцам, которые приезжают в США, убегая от войны. Мы помогаем финансово, находим жилье, трудоустраиваем, подбираем языковые курсы, устраиваем встречи, где общаемся, знакомимся и т.д. У нас есть несколько психологов, которые готовы помогать с депрессиями, ПТСР и другими душевными проблемами. Я помню, что я довольно быстро освоился, потому что был с Никитой, поэтому убежден, что и другим будет проще, если они не почувствуют себя заграницей одинокими».

Что такое платформа TransAtlantic Connection простыми словами?

«Это программа помощи мигрантам из Украины. - рассказывает Егор Левченко. - Прямо сейчас я помогаю украинцам интегрироваться в Соединенных Штатах. Нахожу для только что-то прибывших людей жилье, помогаю с поисками работы, если необходимо - устраиваю на языковые курсы, подработку. А еще мы организуем встречи диаспоры и различные культурные мероприятия - всех тех, кто перебрался за океан за последнее время. Этим я занимаюсь уже почти год. После шока 24 февраля 2022 года я почти 2 месяца не мог взять себя в руки. Но потом понял, что пора хоть как-то действовать - помогать украинцам в США.

Когда нужна была помощь 2-3 мигрантам одновременно, я еще кое-как справлялся с девушкой. Но потоки украинцев меньше не становились. Поэтому нам с единомышленниками пришлось объединять усилия. Так появилась платформа TransAtlantic Connection. Все тут изначально работали на волонтерских началах. Но потом пошли донаты от преуспевших украинцев в США и неравнодушных местных. Сейчас у нас почти сформировалась полноценная бизнес-модель: для мигрантов вся базовая помощь как и ранее бесплатна (иначе быть не может), но есть экстра-услуги, плюс мы работаем как посредники - к нам уже обращаются языковые курсы, риелторы, работодатели - для них мы как платформа для рекламы и источник клиентов. Например, уже имеем договоренности с Find a REALTOR, а это очень успешный сервис по поиску жилья и агентов недвижимости. Зарабатываемые нами деньги идут на оплату труда сотрудников TransAtlantic Connection, а это уже не маленькая команда из 37 человек, плюс донаты на ВСУ тоже никто не отменял».

Как отметил Егор Левченко, перед нашей беседой он просматривал небольшую, но уютную квартиру для семьи из Днепра. Это довольно типичное нью-йоркское здание, которое чем-то похоже на наши «хрущевки». Да, планировки другие, но вот лестничные пролеты, вот соседские квартиры, а вот потенциальное жилье для Светланы с сыном Макаром и дочкой Никой. Квартира далеко не идеальная, но тут есть все, что необходимо, даже проектор и приставка Xbox для детворы.

«Я, конечно же, не риэлтор и не специалист по недвижимости. Но за последний год кое-чему научился. Я обязательно смотрю, чтобы вся техника была рабочей, а также стараюсь находить для приезжих такое жилье, в котором можно проводить много времени и ни в чем не нуждаться. Как бы мы вместе с TransAtlantic Connection не старались вытягивать людей в город на разные встречи, концерты, но первые месяцы они сидят в Telegram (или другом мессенджере) и читают новости из Украины, нередко испытывают вину за то, что друзья или родные остались, а они тут - без тревог, взрывов и других потрясений. У меня самого было нечто подобное до апреля 2022 года. Уж пусть лучше попытаются отвлечься игрой на приставке».

Украинцам сейчас проще оказаться в США, чем это было ранее

Егор Левченко отмечает, что в статусе беженца легально попасть в Соединенные Штаты Америки намного легче и проще, чем это было до полномасштабного вторжения. Штаты запустили специальную программу помощи, которая называется Uniting for Ukraine. В рамках нее США готовы принять до 100 тысяч человек из Украины, а участники программы могут легально оставаться в стране до 2 лет.

Вот основные требования для участников программы:

• проживание на территории Украины до 11 февраля 2022 года. Условно говоря, Левченко, уехавший намного раньше, под программу уже не попадает;
• иметь украинский паспорт - иностранцы, проживающие в Украине, статус беженца в США получить не могут;
• для переезда нужно иметь в штатах родственника, найти спонсора или человека, который представит жилье. С этим вопросом активно помогает платформа Левченко TransAtlantic Connection;
• нужно иметь вакцинацию от некоторых заболеваний, вроде кори или полиомиелита, а вот требование по прививкам от коронавируса в США уже отменены.

Почему Егору Левченко нравится жить в США?

«Здесь я чувствую себя свободным, мои мысли о бизнесе - это не про выживание или поиски средств к существованию, а о самореализации, получении максимального удовольствия от жизни.

Конечно же, в любой точке земного шара можно ощущать себя счастливым, причем даже при выполнении рутинных задач. Но я почувствовал, что нахожусь в своем месте, именно в США. С тех пор эти ощущения не исчезают. Я получаю удовольствие от жизни, пытаюсь помогать другим людям почувствовать себя если не так же, то хотя бы в безопасности и в гармонии с собой. Я не говорю, что все украинцы, приехавшие в штаты, должны тут остаться. Нет, наоборот, надо будет возвращаться и отстраивать руины Харькова, Мариуполя, строить новые города, поднимать экономику. Я и сам задумываюсь о возвращении домой после победы. Но пока делаю все, чтобы приезжие соотечественники чувствовали себя в Нью-Йорке, Майями, маленьких американских городках комфортно, уютно и не одиноко».