Еще с незапамятных врем каждая человеческая раса, и каждый народ использовали в своем быту лук и стрелы. Лук и стрелы можно считать одним из первых технических достижений человека. Согласно данным археологов его возраст насчитывает около шестидесяти тысяч лет. Каменные наконечники для стрел были найдены на территориях Центральной и Восточной Европы, а также на территории южной Африки. Только на австралийском континенте к концу XIX века еще не были знакомы с луком.
В самом начале лук и стрелы использовались человеком как оружие для добычи пропитания. Но потом человек начал использовать лук и стрелы уже как оружие.
Изготавливали лук цельного куска дерева. В разных частях света для этого подбирали хорошо гнущуюся, и в то же время упругую древесину. Для изготовления стрел использовали ровные и прочные ветки. Для наконечников сначала использовали плоские специально обработанные камни. Для предания устойчивого полета стрелы стали употреблять перья птиц. Оперенье значительно увеличивало дальность полета стрелы, и самое главное придавало точность при стрельбе. С точки зрения охотников основным достоинством лука были его легкость и возможность скрытного применения – стрельба из лука почти бесшумная.
С течением времени конструкция лука совершенствуется, и был изобретен композитный лук. Композитный лук состоит уже из нескольких материалов. Для изготовления такого лука использовались дерево, рог, сухожилья. Первые упоминания о композитных луках относятца ко второму тысячелетию до нашей эры в Египте. Несколько позже в Китае и Турции конструкция лука совершенствуется путем введения утяжелительных дуг из металла. Композитный лук обладал большим преимуществом, так как при небольшом размере обладал большой силой натяжения тетевы. Композитные луки использовались воинами народов Азии и Руси. В Средние века лук оставался главным метательным оружием и постоянно совершенствовался. Конструкция лука усложнилась, а вместо легких стрел с костяными и каменными наконечниками стали применять тяжелые стрелы с металлическими наконечниками. Все это дало возможность достигнуть большой мощности оружия.
В настоящее время лук как оружие безвозвратно ушел из военной сферы. Но он остался в охоте и спорте. Так начиная с 1959 года, начинаются проводиться чемпионаты мира по стрельбе из лука. На сегодняшний день стрельба из лука включена в программу Олимпийских игр.
